La ciudad de La Paz nació en las primeras décadas del siglo XIX frente a un embarcadero que seguramente habían construido los jesuitas cuando fundaron la Misión de Nuestra Señora del Pilar de La Paz (1720-1748); no podía ser de otra manera se trata de un puerto marítimo; por eso, los caminos de desembarco que se formaron fueron dando figura geométrica irregular a las manzanas y se fueron formando las calles y callejones de diferentes dimensiones, como si fuera un “plato roto”, por lo tanto no era necesario planear y trazar, este proceso se fue dando de manera inercial en la medida que la actividad comercial del sitio se multiplicaba y así, el precario embarcadero se transforma en un muelle, que es fiscal, porque cerca de ahí, la aduana marítima y la hacienda pública empezaban a cobrar los derechos e impuestos a las compañías navieras y comerciales por el atraque de embarcaciones, la entrada y salida de mercancías.
Hacia la playa norte muy cerca del embarcadero desembocaba un gran arroyo y hacia la playa sur, también muy cerca, la ensenada tenía una entrada de agua en la desembocadura de un arroyo de menor tamaño; estoy hablando de mediados del siglo XIX (se trata del sitio donde actualmente están las entradas a las calles 16 de septiembre y Rosales respectivamente) cuando las partes altas empezaban a poblarse y el gobierno del territorio Sur de la Baja California Sur encabezado por Teodoro Riveroll se vio obligado a ordenar la elaboración del plano de la ciudad tomando como referencia una amplia zona baldía que se había formado entre el templo parroquial de nuestra señora del Pilar de La Paz que apenas inicaba su construcción y la guarnición militar que formaba parte de la casa de gobierno también en construcción; así, nace el plano ortogonal de la ciudad de La Paz con manzanas regulares, la mayoría de ellas cuadradas y de anchas calles sin banquetas; a partir ese momento, la década de 1860, las partes altas de la ciudad con traza en forma de cuadrícula, se les conoció como la loma norte y la loma Sur, siendo la referencia geográfica el arroyo central que ya era la calle más ancha de la ciudad que tomó el nombre de calle Medellín así llamada hasta 1886 fecha en se le cambió el nombre a calle Central.
EL PARQUE DEL ESTERITO Y EL PALMAR DE ABAROA EN EL MANGLITO
La referencia geográfica para dividir la playa norte y la playa sur era el embarcadero o muelle fiscal; al final de la playa norte estaba el barrio de pescadores llamado El Esterito, precisamente en ese lugar había un estero rodeado de manglares y en el paisaje urbano de 1940 poco antes de llegar al estero, había un palmar en un parque, que tuvo el nombre del Héroe de Nacozari, “Jesús García”, donde los niños y las niñas del barrio iban a jugar a los rústicos juegos infantiles que había entre las palmeras y paredones de tierra compacta, donde las familias podían descansar en la bancas de cemento pulido del parque semejantes a las que había en el Malecón donde veían pasar los pocos vehículos automotores que existían en esa época y al fondo, ver el extraordinario escenario natural de la bahía de La Paz; mientras que el paisaje urbano de 2021 en ese lugar ahora están las oficinas administrativas del Instituto Mexicano del Seguro Social que tiene su acceso principal por la calle Francisco I. Madero y cuenta con un auditorio al aire libre con techumbre en forma de paraboloide hiperbólico, donde se realizan actividades culturales frente al ya modernizado Malecón de La Paz. En la playa sur se encontraba el barrio de pescadores llamado El Manglito que iniciaba después de la entrada de agua de la ensenada siguiendo hasta una playa con palmar, conocido hasta el segundo tercio del siglo XX como el palmar de Abaroa porque ahí la familia de Don José Abaroa instaló el primer astillero de La Paz, conocido como el Varadero de Abaroa; en el paisaje urbano de 1940 a un costado del astillero había una hermosa playa que fue un lugar de esparcimiento de peceños y paceñas de todas las edades que la usaban los fines de semana, pero sobre todo los niños y las niñas del barrio El Manglito por las tardes de casi todos los días; el Palmar de Abaroa empezaba en la calle Márquez de León pero que poco a poco se fue transformando en un gran terraplén y calles que le ganaban terreno al mar para desaparecer las inmensa mayoría del hermoso palmar; mientras que el paisaje urbano de 2021, lo que antes era la orilla de la playa del Palmar de Abaroa, ahora es una calle pavimentada de un solo sentido con ciclo vía en dos sentidos, con unidades habitacionales para los marinos en la parte oriente de la calle, una marina en la parte poniente y al fondo sigue lo que fue el varadero de los descendientes de Don José Abaroa.
Hasta el segundo tercio del siglo XX, la playa sur hasta el Palmar de Abaroa, era eso, una auténtica playa para pescadores del Manglito que dejaban fondeadas sus canoas de canalete o de vela después de haber salido de pesca a la Bahía de La Paz utilizada por las familias paceñas donde podían bañarse con toda tranquilidad los niños y jóvenes del Manglito, pero también del Esterito, porque las aguas eran más calmas que las de la playa norte.
LAS OFICINAS DE LA TENERÍA SUELA VIOSCA Y EL ESTERO DE LA PLAYA SUR
En el paisaje urbano de 1910 visto desde la Torre del Vigía de base cuadrada que había en el muelle fiscal, lo que se ve en la Playa Sur es un camino costero de arena donde circulan carretas de carga tiradas por mulas, muchos árboles de sombra con algunas palmeras de coco que fueron introducidas probablemente al iniciar el siglo XX, un muro de contención de piedra que divide la playa del camino, algunas embarcaciones de madera que utilizaban los pescadores, al fondo la entrada de agua hacia el arroyo y frente a la playa una edificación de dos plantas donde estaban las oficinas y almacenes de la fábrica de cueros Rocholl, Ruffo y Compañía, conocida como la tenería Suela Viosca; enseguida un Almácen y pasando la calle una casa con terrenos baldíos a un costado; para llegar hasta el extremo de la playa Sur había que rodear la entrada de agua de la ensenada; el paisaje urbano de 1940 visto desde el muelle fiscal es muy semejante al de 1910 con la diferencia de que abundan las embarcaciones de madera para pescadores, ya se cuenta con un malecón con bancas de concreto de formas curvas pulidas de cemento que fue construido en 1926 y en lo que era la entrada de agua de la ensenada ya se había ganado terreno al mar y se había construido el parquecito Cuauhtémoc con su Torre del Reloj, una pista de patinaje y juegos infantiles.
En el paisaje urbano de 2021 hacia la playa sur visto desde la Torre del Vigía de base circular ha cambiado radicalmente, tiene enfrente árboles de sombra, palmeras y el malecón recién rehabilitado, sigue ahí el edifico de la antigua Tenería Suela Viosca que se encuentra abandonado en la planta alta y ocupado parcialmente para una compañía extranjera de autorentas, en el antiguo almacén ahora se encuentra la compañía global de hamburguesas el Burger King y en lo que era una casa ahora se ha construido el Hotel Seven Crown de varios pisos negando la imagen urbana histórica en su arquitectura formal.
El paisaje urbano de 1890 hacia la playa norte visto desde la Torre del Vigía de base cuadrada muestra la enorme actividad comercial que había cerca del muelle como se puede ver con la gran cantidad de carretas tiradas por mulas cargadas de madera y otras mercancías recién descargadas de los barcos frente a las edificaciones de techumbre inclinada y algunas de techumbre plana, y al fondo el cerro de la Calavera; mientras que el paisaje urbano de 2021 los vehículos de modelo reciente circulan por el Paseo Álvaro Obregón frente a las oficinas de tres niveles del Sistema de Administración Tributaria (SAT) frente a la escultura de la Perla en el modernizado Malecón de La Paz.
PAISAJE URBANO DEL SIGLO XXI: TURISMO NÁUTICO EN LA PLAYA SUR y CONDOMINIOS MIRANDO A LA PLAYA NORTE
Al finalizar el siglo XX, la superficie marina frente a la playa sur estaba libre de marinas; aunque ya había desaparecido el Palmar de Abaroa y se había terraplenado la prolongación de la calle Márquez de León, pronto, muy pronto, empezó la ocupación privada de la ensenada de La Paz frente a la playa; primero de construyeron los condóminos de lo que se conoce como Vista Coral, que obstaculizaron la vista hacia los manglares de la barra arenosa del Mogote; después se fue ocupando la superficie marina para yates de lujo con muelles flotantes hasta llegar casi a la altura de la calle Juárez, de nuevo obstaculizando el paisaje natural desde el malecón que ahora es sustituido por un paisaje urbano que simboliza el turismo náutico como opción de desarrollo capitalista para La Paz; y actualmente están por terminar un enorme edificio de varios niveles para condominios de lujo con vista a la ensenada, a la ciudad y al Mogote; en otras palabras, condominios y marinas para extranjeros han quitado el derecho al paisaje de los paceños y paceñas (ahora para ver el paisaje de la ensenada y del mogote, hay que ser residente temporal o permanente de Vista Coral, hay que pagar por ver el paisaje).
Por fuera de la marina, en la playa sur, desde el Mogote o desde el Malecón, la ensenada de La Paz está copada por yates que la han convertido en los hechos en una gran marina, mientras las tour operadoras locales tiene copada la playa de embarcaciones que venden viajes a bucear con el tiburón ballena, avistar lobos marinos y delfines, realizar paseos a Balandra y a la Isla Espíritu Santo, lo que antes era un espacio natural para los pescadores ribereños, ahora es para uso de los turistas, así es el paisaje urbano de La Paz en la playa sur frente al Malecón en el siglo XXI.
Si volteamos la mirada hacia la playa norte, la superficie marina no está ocupada por embarcaciones ya que es la salida natural por el canal de la ensenada hacia la Bahía de La Paz que cruza la línea imaginaria que va desde la punta del Mogote hasta el cerro de la Colina del Sol donde hay un desarrollo inmobiliario en crecimiento; porque siguiendo más allá la línea de costa, el paisaje urbano vuelve a toparse con la mirada de la Marina Palmira y sus hoteles, el hotel La Concha, otra marina en el complejo turístico y residencial de Costa Baja, ahora Puerta Cortés, y en los cerros la zona residencial del Pedregal de La Paz desde El Balneario El Coromuel hasta El Caimancito.
La Paz, Baja California Sur, a 21 de enero de 2022.